PSG - cửa ải khó nhằn cho mộng vô địch Champions League của Liverpool

Ernest Hemingway từng viết trong A Moveable Feast: “Chỉ có hai nơi trên thế giới mà ta có thể sống hạnh phúc – đó là nhà và Paris.” Arne Slot sẽ hy vọng điều đó là đúng, nhưng PSG của Luis Enrique chắc chắn sẽ không dễ dàng để Liverpool có được niềm vui ở vòng 1/8 năm nay.

Có rất nhiều điều để nói về việc đứng đầu một giải đấu có tới 36 đội - nơi các đội bóng mạnh nhất châu Âu tham gia. Liverpool đã làm được điều đó vào tháng Giêng khi họ giành vị trí đầu bảng trong giai đoạn League Phase của UEFA Champions League thế hệ mới. Đội bóng của Arne Slot giành vé 16 đội và về cơ bản là họ sẽ có cơ hội chạm trán với một đội bóng đễ thở hơn ở vòng 1/8.

Tuy nhiên, Paris Saint-Germain lại bất ngờ xuất hiện trong lá thăm để đưa họ chạm trán với Liverpool ở vòng 16 đội. Khi lá thăm đó được mở ra tại lễ bốc thăm tại Nyon, có lẽ cả Arne Slot và toàn bộ thành viên của Liverpool đều ước rằng họ kết thúc giai đoạn League Phase ở vị trí thứ 8. 

Đối thủ của Liverpool ở vòng 16 đội là đội xếp thứ tư trong bảng xếp hạng toàn cầu của Opta: Paris Saint-Germain - đội bóng đứng trên các đội như Barcelona, Internazionale, Manchester City và thậm chí cả Bayern Munich. Để so sánh, Aston Villa - đội kết thúc ở vị trí thứ 8 trong giai đoạn League Phase đã có cơ may gặp Club Brugge - đội xếp thứ 24 sau giai đoạn League Phase và đứng thứ 32 trong bảng xếp hạng Power Rankings của Opta.

Công bằng mà nói, đây có vẻ là sự sắp đặt ngẫu nhiên của thể thức mới hơn là một sự trừng phạt dành cho những đội đứng đầu bảng. Nếu PSG không thi đấu tệ ở giai đoạn ban đầu của mùa giải 2024/25 tại Champions League, họ chắc chắn sẽ xếp hạng cao hơn và Liverpool cũng sẽ có cơ hội đối đầu với một đội bóng có hạng thấp hơn ở vòng 16 đội.

Thực tế, siêu máy tính của Opta đã tính toán rằng chính PSG mới là đội phải nhận lá thăm khó khăn nhất trong số 36 đội (nếu chỉ xét theo chỉ số sức mạnh của đối thủ). Tuy nhiên, sau 5 lượt trận đầu tiên, đại diện hàng đầu của nước Pháp chỉ có vỏn vẹn 4 điểm - chuỗi kết quả khiến họ đối mặt với nguy cơ bị loại ngay từ giai đoạn League Phase. Dù vậy, Liverpool cũng chẳng trải qua giai đoạn khởi đầu dễ dàng hơn là bao. Đoàn quân của Arne Slot cũng có một lịch thi đấu khó thứ hai trong số các đội bóng tham dự nhưng vẫn xuất sắc giành ngôi đầu bảng với 7 trận thắng sau 8 trận thi đấu (thua trận cuối cùng trước PSV).

Khởi đầu chiến dịch Champions League của PSG đầy chật vật. Họ giành chiến thắng với tỉ số 1-0 đầy chật vật trước Girona nhờ một pha phản lưới may mắn ở phút 90. Sau đó, họ chỉ giành thêm 1 điểm trong 4 trận tiếp theo: để thua Arsenal, Atlético Madrid, Bayern Munich và hòa PSV ngay trên sân nhà Parc des Princes.

Nhưng rồi, đội bóng của Luis Enrique đã lột xác ngoạn mục trong 3 trận cuối vòng bảng khi họ lần lượt đánh bại Salzburg, Manchester City và Stuttgart. Đà thăng hoa đó tiếp tục được duy trì khi họ hủy diệt Brest với tổng tỷ số 10-0 ở vòng play-off. Trận thắng trước Brest được coi là chiến thắng có tổng tỉ số lớn nhất trong lịch sử Champions League đối với một đội bóng không để thủng lưới ở vòng knock-out. Tổng tỉ số mà PSG có được chỉ xếp sau kỷ lục 12-1 của Bayern Munich trước Sporting CP mùa 2008-09.

Dù có những bước khởi đầu khá loạng choạng, PSG vẫn đang trải qua một mùa giải ấn tượng, đặc biệt khi họ còn mất đi Kylian Mbappé vào tay Real Madrid mà không thu về một xu nào. Nhưng thay vì suy yếu, đội bóng của Luis Enrique thậm chí có thể còn mạnh hơn trước rất nhiều.

Khi những chiến hạm tấn công đụng độ

Vào thứ Tư này, PSG của Enrique sẽ tiếp đón Liverpool – đội đang chễm chệ trên đỉnh Premier League với khoảng cách 13 điểm so với Arsenal (dù đá nhiều hơn một trận). Đoàn quân của Arne Slot mới chỉ thua đúng 1 trận sau 28 vòng đấu (thắng 20, hòa 7). PSG cũng có lợi thế 13 điểm tại Ligue 1 trước đối thủ bám đuổi gần nhất là Marseille (đá cùng số trận). Họ đã thắng 19, hòa 4 và chưa thua bất kỳ trận nào tại giải đấu quốc nội mùa này.

Đây mới là lần thứ 4 một đội bóng duy trì mạch bất bại sau 24 trận đầu tại Ligue 1. Ba lần trước đó lần lượt được thực hiện bởi PSG ở mùa 1985-86 (26 trận) và 2015-16 (27 trận) cùng Nantes mùa 1994-95 (32 trận). Chưa từng có đội bóng nào kết thúc một mùa Ligue 1 mà không thua trận nào. Tính đến thời điểm này tại 10 giải vô địch quốc gia hàng đầu Châu Âu, chỉ có PSG và Galatasaray là hai đội bóng vẫn chưa biết mùi thất bại tại giải quốc nội là gì.

Với 62 điểm, PSG đang có trung bình 2,58 điểm/trận – con số cao hơn cả kỷ lục 2,53 điểm/trận mà chính họ thiết lập ở mùa 2015-16.

Dù khởi đầu mùa giải có chút gì đó hơi chênh vênh (đặc biệt là ở đấu trường châu Âu), nhưng kể từ sau trận thua 0-1 trước Bayern Munich hồi tháng Mười, PSG vẫn chưa biết mùi thất bại trên mọi đấu trường. Họ có 2 trận hòa liên tiếp với Nantes và Auxerre ngay sau thất bại trước Bayern Munich, nhưng đã có chiến thắng 3-0 trên sân Salzburg để mở ra chuỗi trận thăng hoa vẫn đang tiếp diễn cho đến tận bây giờ.

Liverpool sẽ là thử thách lớn nhất của PSG từ đầu năm 2024 đến nay. Nhưng với phong độ hiện tại, đội bóng của Luis Enrique hoàn toàn có thể biến “cơn ác mộng lá thăm” thành một cơ hội để khẳng định sức mạnh thật sự.

Kể từ chiến thắng trên đất Áo trước Salzburg vào ngày 10/12, PSG đã chơi 20 trận trên mọi đấu trường (thắng 18 và chỉ hòa 2). Trong chuỗi trận này có một trận đấu kết thúc với tỉ số hoà những vẫn có phần thắng chung cuộc cho PSG trên loạt luân lưu trước Lens tại Cúp quốc gia Pháp.

Chuỗi phong độ ấn tượng này bao gồm 10 trận thắng liên tiếp - chuỗi thắng dài nhất của họ trên mọi đấu trường kể từ mạch 16 trận thắng từ tháng 12/2015 đến tháng 2/2016.

Tuy nhiên, thử thách thực sự với PSG phải đến rạng sáng mai họ mới được chạm trán. Tại vòng 1/8, thầy trò Enrique sẽ được thử lửa với Liverpool - đội bóng đang được đánh giá là mạnh nhất Châu Âu vào thời điểm này.

Liverpool sở hữu hàng thủ vững chắc mùa này, đặc biệt tại Champions League. Ba trong số năm bàn thua của họ ở vòng bảng đến trong trận đấu cuối cùng gặp PSV - trận đấu mà Liverpool đã chủ đích đẩy những cầu thủ trẻ và dự bị thi đấu vì đã chắc chắn có vé đi tiếp. Sau khi để AC Milan chọc thủng lưới ngay đầu trận mở màn giai đoạn League Phase, Liverpool đã giữ sạch lưới cho đến tận hiệp hai của lượt trận thứ 7 - trận đấu mà đoàn quân của Slot đánh bại Lille 2-1 trên sân nhà.

Dù vậy, hàng phòng ngự của Liverpool chắc chắn sẽ bị thử thách tại Paris. Trong năm 2025, PSG đã ghi đến 54 bàn sau 16 trận trên mọi đấu trường - thông số nhiều nhất trong số các đội bóng thuộc top 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Thực tế, họ đã ghi 21 bàn chỉ trong 4 trận gần nhất - một kỷ lục không tưởng trong lịch sử đội bóng.

Tổng cộng, PSG đã có 66 pha lập công tại Ligue 1 mùa này - thành tích tốt thứ tư sau 24 vòng đấu trong thế kỷ 21. Thông số đó của thầy trò Enrique chỉ xếp sau chính họ vào các mùa 2017-18 (75 bàn), 2018-19 (74 bàn) và Monaco 2016-17 (70 bàn).

Hỏa Lực PSG: Cơn Lốc Tấn Công Không Cần Mbappé

Thời kỳ Mbappé sát cánh cùng Messi và Neymar đã qua, nhưng PSG hiện tại lại cho thấy sự cân bằng hơn hẳn so với những mùa trước.

Sự bùng nổ của Ousmane Dembélé chính là minh chứng rõ ràng nhất cho sự phát triển và tính cân bằng mới của PSG. Tiền đạo người Pháp đã ghi 18 bàn sau 13 trận từ đầu năm 2025 - con số nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào trong top 5 giải đấu hàng đầu châu Âu.

Không chỉ Dembélé, Bradley Barcola cũng góp công lớn với 17 bàn và 11 kiến tạo. Gonçalo Ramos dù chỉ có 10 lần đá chính trong tổng số 24 lần ra sân vẫn kịp ghi 12 bàn và có thêm 5 pha kiến tạo. Ngay cả tài năng trẻ Désiré Doué cũng đã có 7 bàn và 10 kiến tạo. Những thông số kể trên cho thấy PSG không hề phụ thuộc vào bất kỳ cá nhân nào ở thời điểm này.

Liverpool có một hậu vệ biên xuất sắc trong khâu tấn công là Trent Alexander-Arnold, nhưng PSG cũng sở hữu một ngôi sao chơi hay không kém ở hành lang phải là Achraf Hakimi. Hậu vệ người Morocco đã tạo ra 73 cơ hội từ bóng sống trên mọi đấu trường mùa này - thông số chỉ kém Raphinha (88 lần), Florian Wirtz (79 lần), Mohamed Salah (77 lần) và Dejan Kulusevski (74 lần). Mặc dù thua kém 4 người về thông số tạo cơ hội nhưng điều đáng nói là Hakimi đều thi đấu ít hơn họ 4 trận ở mùa này.

PSG ở kỳ chuyển nhượng mùa đông vừa qua cũng bổ sung một nhân tố quan trọng là Khvicha Kvaratskhelia. Cựu cầu thủ Napoli đã có 2 bàn và 3 kiến tạo sau 10 trận cho đội bóng mới. Đáng chú ý, anh từng hành hạ hàng thủ Liverpool cách đây hai mùa khi góp công lớn trong chiến thắng 4-1 của Napoli trước The Kop tại vòng bảng Champions League.

Từ đầu mùa 2022-23, chỉ có Vinícius Júnior của Real Madrid (170 lần) là cầu thủ có nhiều pha rê bóng dẫn đến cú sút hoặc cơ hội tạo ra hơn Kvaratskhelia (169 lần) ở 5 giải đấu hàng đầu châu Âu. Không chỉ giữ bóng giỏi, cầu thủ người Georgia còn biết cách tạo ra sự khác biệt mỗi khi có bóng trong chân.

Dembélé không chỉ xuất sắc trong việc ghi bàn mà còn là một trong những cầu thủ nguy hiểm nhất trong các tình huống chuyển đổi trạng thái. Tính riêng tại Champions League và các giải VĐQG mùa này, anh đã có 79 pha rê bóng dẫn đến cú sút hoặc tạo ra một cơ hội - thông số nhiều nhất tại châu Âu. Barcola cũng góp mặt trong danh sách này với 57 lần và xếp hạng 7 trong bảng xếp hạng.

Hai cái tên kể trên có thể là vấn đề lớn đối với Liverpool, đặc biệt là trong trường hợp Dembélé xuất phát bên cánh phải để đối đầu với Andy Robertson – người đã có một mùa giải không đạt phong độ cao như thường lệ. The Kop không thường xuyên gặp khó khăn mùa này, nhưng họ lại dễ bị tổn thương trước những đội bóng có khả năng chuyển đổi trạng thái nhanh và tích cực trong khâu dứt điểm.

5 trận đấu mà Liverpool phải đối mặt với 5 cú sút trở lên từ các tình huống chuyển trạng thái tại Premier League mùa này bao gồm: trận hòa 3-3 trên sân Newcastle United hồi tháng 12 (10 cú sút), trận hòa 2-2 trên sân nhà trước Fulham 10 ngày sau đó (9 cú sút), chiến thắng 2-0 trên sân Bournemouth tháng trước (8 cú sút), trận thắng chật vật 2-1 trước Wolves gần đây (7 cú sút) và trận hòa kịch tính 2-2 với Everton (6 cú sút). Ở mỗi trận đấu đó, có những thời điểm Liverpool đã đánh mất sự kiểm soát mà họ vốn dĩ nổi tiếng dưới thời Arne Slot.

PSG hay cả khi có bóng và không có bóng

Xét về mặt phòng ngự, PSG là đội có chỉ số PPDA - Passes Per Defensive Action (số đường chuyền đối thủ thực hiện trên mỗi hành động phòng ngự) thấp nhất trong 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu mùa này (8.5 đường chuyền). Điều đó có nghĩa là họ không cho đối thủ thời gian để cầm bóng thoải mái và liên tục gây sức ép nhằm làm gián đoạn lối chơi của đối phương.

Xét về khả năng pressing, PSG thể hiện cường độ áp sát mạnh mẽ nhất tại Pháp. Các cầu thủ của họ liên tục áp sát người cầm bóng, nhằm giành lại quyền kiểm soát hoặc hạn chế phương án chuyền bóng của đối thủ. Mùa này, 85,1% tổng số tình huống pressing của họ là các pha áp sát tầm cao (tức là cầu thủ thực hiện pressing đứng trong phạm vi 0-2 mét với đối phương). Ngoài ra, có tới 56,8% số lần chạm bóng của đối thủ diễn ra dưới áp lực cao từ PSG. Và cả hai thông số này, PSG đều xếp hạng cao nhất tại Ligue 1.

Quay trở lại với khả năng xử lý bóng, đội bóng của Luis Enrique không chỉ xuất sắc trong những pha rê dắt mà còn có thể xuyên phá hàng phòng ngự bằng các đường chuyền. Họ sở hữu 3/4 cầu thủ thực hiện nhiều đường chuyền phá vỡ hàng phòng ngự nhất tại Ligue 1 mùa này. Pierre-Emile Højbjerg của Marseille dẫn đầu với 364 đường chuyền, nhưng Vitinha (278 đường chuyền), Marquinhos (245 đường chuyền) và Lucas Beraldo (242 đường chuyền) cũng xếp phía sau với thông số không hề kém cạnh.

Vitinha đã phát triển thành một trong những tiền vệ ổn định nhất châu Âu trong mùa này. Anh đạt tỷ lệ chuyền chính xác lên đến 92,9% trên phần sân đối phương tại Champions League mùa này: 416/448 đường chuyền chính xác - thông số cao nhất trong số các tiền vệ thực hiện ít nhất 300 đường chuyền ở phần sân đối thủ tại giải đấu mùa 2024-25.

Tiền vệ người Bồ Đào Nha cũng đứng đầu Ligue 1 về số đường chuyền phá vỡ tuyến phòng ngự ở 1/3 cuối sân (162 lần), số đường chuyền xuyên tuyến từ phần sân đối phương (191 lần) và đứng thứ hai về số đường chuyền vượt qua hàng phòng ngự (36 lần) - thông số chỉ kém Kenny Lala của Brest (37 lần).

Không có gì bất ngờ khi anh có nhiều cơ hội thực hiện những đường chuyền đó bởi PSG luôn kiểm soát bóng cực kỳ vượt trội. Họ có tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình cao thứ hai trong tất cả các đội thuộc 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu mùa này (67,5%), - thông số chỉ xếp sau Bayern Munich (69,0%).

Sau chiến thắng 4-1 trước Lille tại Ligue 1 vào thứ Bảy, HLV Luis Enrique cho biết đó phần nào là bài kiểm tra trước thềm đại chiến với Liverpool.

"Chúng tôi sẽ không thay đổi quá nhiều. Trận đấu với Lille là một bài thử nghiệm, bởi Liverpool và Lille có phong cách khá giống nhau," ông chia sẻ. "Chúng tôi đã dồn ép họ đến mức họ không thể triển khai bóng từ tuyến dưới mà buộc phải chơi bóng dài."

"Trận đấu với Liverpool chắc chắn sẽ khác và chắc chắn chúng tôi sẽ phải đối mặt với rất khó khăn. Nhưng chúng tôi đang ở giai đoạn tốt nhất của mùa giải nên mọi thứ đều có thể kiểm soát được. Chúng tôi sẽ đối đầu với đội bóng hay nhất châu Âu - đội đã vượt qua vòng bảng với một thành tích rất xuất sắc."

"Nhưng suy nghĩ của chúng tôi không phải là chờ đợi họ đến để nhận đòn, lùi sâu phòng ngự hay chơi thận trọng. Chúng tôi sẽ tấn công và cố gắng xoay chuyển cục diện để giành lấy lợi thế."

Phương án nào cho Liverpool?

Thực tế, Arne Slot có thể áp dụng cách tiếp cận tương tự như khi đối đầu Man City tháng trước - thời điểm Liverpool chấp nhận nhường quyền kiểm soát bóng và tập trung khóa chặt đối thủ. Chiến thuật này phát huy hiệu quả khi họ giành chiến thắng 2-0 ngay tại Etihad.

Hôm đó, Slot sử dụng sơ đồ 4-2-2-2 với Curtis Jones và Dominik Szoboszlai đóng vai trò như cặp số 9 ảo. Lối chơi này tỏ ra cực kỳ hiệu quả khi Szoboszlai ghi bàn và kiến tạo để giúp Liverpool giành trọn ba điểm một cách tương đối dễ dàng dù chỉ kiểm soát bóng có 33,7%.

Tuy nhiên, Alexander-Arnold đã gặp khó khăn trong việc theo kèm Jérémy Doku và bị cầu thủ người Bỉ rê bóng qua người thành công tới 12 lần – thông số gấp đôi bất kỳ trận đấu nào khác của anh mùa này. Doku không thể tạo ra quá nhiều nguy hiểm bởi Man City hôm đó thiếu mất đi một mũi nhọn mang tên Haaland, nhưng các cầu thủ chạy cánh của PSG lại cho thấy họ có khả năng kết thúc tình huống tốt hơn rất nhiều. Liverpool đã hóa giải mối đe dọa đó bằng cách áp sát và bọc lót chặt chẽ, nhưng thành công của họ trong trận đấu sắp tới có thể phụ thuộc vào việc Luis Enrique tiếp tục sử dụng Dembélé ở vị trí trung phong hay chuyển sang sử dụng một tiền đạo cắm thực thụ như Gonçalo Ramos.

Đây sẽ là một thử thách khó khăn cho cả hai đội và là một trong những cặp đấu đáng chú ý nhất vòng 16 đội Champions League. Một trong những ứng viên vô địch sẽ phải dừng bước.