Real Madrid 1996-1997: Mùa giải của những người anh hùng

 Vào năm 1996, Real Madrid đang mải miết kiếm tìm cho mình một anh hùng.

Khi ấy họ vừa có một mùa giải tồi tệ nhất trong vòng 19 năm và khởi đầu mùa giải mới mà không có tên ở bất cứ giải đấu châu Âu nào – lần thứ Hai kể từ ngày thành lập.
 

Trước đó, Real đã vô địch La Liga với danh hiệu vua phá lưới thuộc về Ivan Zamorano. Thế nhưng mùa giải 1995-1996 đánh dấu một kỉ lục đáng thất vọng của Los Blancos – họ về đích ở vị trí thứ sáu sau Atlético Madrid, Valencia, Barcelona, Espanyol và Tenerife. Một cuộc khủng hoảng thực sự ở Estadio Santiago Bernabéu.
 

Fabio Capello khi ấy đang có một CV khủng – một cái tên đang nổi như cồn trong giới cầm quân. Ông được Real tìm đến giống như tìm đến một cứu cánh. HLV người Italia vừa trải qua những ngày tháng thành công cùng AC Milan khi ông đưa đội bóng áo đỏ đen đến chức vô địch Serie A. Đội bóng chủ sân Bernabeu đã tiếp cho ông sức mạnh bằng một nguồn ngân sách dồi dào phục vụ cho việc mua bán, nhằm để lấy lại ngôi vương bằng mọi giá.
 

Trong mắt những người khác, việc không được tham gia các đấu trường Châu Âu phần nào ảnh hưởng đến sức hấp dẫn của CLB– thế nhưng tiếng tăm của một trong những CLB thành công nhất trên thế giới vẫn khiến những ngôi sao - mục tiêu chuyển nhượng của họ phải đặt bút ký vào bản hợp đồng dài hạn.
 

• • • •

Clarence Seedorf và Roberto Carlos được mang về đội bóng của Capello từ Sampdoria và Inter Milan, trong khi đó, Predrag Mijatović và Davor Šuker cập bến Bernabeu khi đang là những chân sút đáng gờm của Valencia và Sevilla tại La Liga.
 

Thêm vào đó là sự bổ sung chàng trai 19 tuổi Raul – người vừa có một mùa giải thành công với 19 bàn thắng. Xem ra Real Madrid trở nên sung mãn hơn so với mùa giải tồi tệ trước đó.
 

• • • •

Mijatović và Šuker đã có khoảng thời gian chơi bóng cùng nhau, hai cầu thủ này đều có mặt trong đội hình của Nam Tư (cũ) – đội hình đã lên ngôi vô địch giải trẻ thế giới của FIFA được tổ chức ở Chile năm 1987.
 

Suker ba lần lập công ở vòng bảng, trong khi đó Mijatovic có cho mình 2 bàn thắng trước khi ấn định chiến thắng 2-1 ở tứ kết trước Brazil. Suker nhận được tràng vỗ tay không ngớt của các CĐV khi ghi bàn thắng quyết định ở phút 70 trong trận bán kết gặp Đông Đức rồi sau đó anh tiếp tục thành công trên chấm luân lưu 11m để Nam Tư đánh bại Tây Đức ở trận chung kết.
 

Họ tiếp tục trở lại song hành với nhau trong màu áo Real từ mùa hè năm 1996.
 

• • • •

“Chúng tôi có mối quan hệ tốt với nhau và đã quen với việc giành chức vô địch cùng nhau,” Suker chia sẻ vào ngày 4 tháng Bảy năm 1996.
 

 “Chắc hẳn có nhiều chuyện lạ lùng đã xảy ra đến nỗi Madrid không thể vô địch mùa giải trước. Ở tuổi 27, tôi thực sự muốn mình giành nhiều chức vô địch trên đấu trường Châu Âu hơn.”
 

Tờ El Periodico de Catalunya dự đoán rằng mùa hè đó Real Madrid sẽ thiết lập đội hình 4-4-2 với Suker và Mijatovic lĩnh xướng hàng công, còn ngôi sao trẻ Raul được xếp đá sau cặp tiền đạo hoặc đá dạt trái.
 

Trong khi đó, Barcelona mang về từ PSV Eindhoven tiền đạo Ronaldo Luis Nazario de Lima – một mùa giải của những bản hợp đồng bom tấn.
 

• • • •

 

Thủ quỹ của Real Madrid Juan Onieva đã chia sẻ với EFE tháng Mười năm 1996, “Với khoản phí tương đương khoản phí mà Barcelona bỏ ra để mua Ronaldo, chúng tôi đã mang về Mijatović, Šuker và Seedorf.”
 

Onieva quả thật đã chứng minh mình chi tiêu thật hợp lí. Ngoại trừ một điểm khá tệ của Mijatovic vài tháng trước khi mùa giải 96/97 bắt đầu – người ta đã nhìn thấy anh nhổ bọt vào Inaki của Racing Santander thì đúng là không có gì phải chê trách cầu thủ này. Anh và Suker đã ghi năm trong sáu bàn thắng của Real Madrid giúp đội bóng có được chiến thắng 6-1 trước Real Sociedad vào tháng Mười năm đó.
 

Mặc dù vậy, những câu hỏi, những hoài nghi vẫn cứ đặt ra trước Capello và những cầu thủ mà ông mang về. Trước ngày 28 tháng Mười, Barcelona đang hơn Los Blancos bốn điểm trên BXH, Cựu HLV của Milan bắt đầu cảm nhận được sức nóng từ chiếc ghế ông mới nhận cách đây vài tháng.
 

• • • •
 

 “Mùa giải vẫn còn ở phía trước, đội bóng của tôi vẫn đang có phong độ tốt, tôi thấy mừng về điều đó,” Capello phân trần.
 

 “Đừng quá lo lắng vào khoảng cách mong manh đó.” Mijatovic trả lời trong buổi họp báo. “Mùa giải vẫn còn đủ dài để chúng tôi từng bước đi đến chiến thắng, việc duy nhất cần làm là phải bình tĩnh.”
 

Cựu tiền đạo của Valencia tỏ ra khá lạnh lùng khi trả lời câu hỏi, tuy vậy anh không khỏi mất bình tĩnh khi người phóng viên đề cập về việc anh đã bỏ lỡ một vài cơ hội ngon ăn trước đó.
 

Cả Capello và Mijatovic đều biết họ sẽ phải chịu những áp lực như thế nào khi đặt bút ký vào bản hợp đồng với Real Madrid nhưng chỉ một người tỏ ra giỏi hơn trong việc kiểm soát cảm xúc cá nhân mà thôi.
 

• • • •
 

Real Madrid vẫn chỉ đứng thứ Hai trên BXH sau Barcelona vào đầu tháng Mười Một, truyền thông cứ réo bên tai họ những hồi còi như báo động. Ronaldo đã có 13 bàn thắng trong 13 lần ra sân, trong khi đó Suker mới chỉ có cho mình con số 9 khiêm tốn.
 

Mặc dù vậy, Barcelona đã sảy chân ngay trước thềm trận El Clasico đầu tháng Mười Hai khi họ để thua 1-2 trước Athletic Club. Real Madrid thì không để bản thân mắc sai lầm tương tự, họ giành chiến thắng trước Valencia với tỉ số 4-2 cùng cuối tuần đó, Suker lập hat trick, bàn còn lại thuộc về Raul, sự tự tin lại được gia tăng ngay trước trận đại chiến. Những học trò của Capello lần đầu tiên trong mùa giải vươn lên vị trí đầu bảng, một vị trí mà đội bóng đầy hoài bão của ông chưa bao giờ từ bỏ khát khao thống lĩnh.
 

• • • •
 

Tuần sau đó, Real Madrid chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Sporting Gijon và vẫn giữ nguyên vị trí đứng đầu, trong khi đó Barcelona thắng 3-0 trước Extremadura.
 

 “Mọi người trên phố có yêu cầu tôi một chiến thắng 5-0 trước Barca,” Suker chia sẻ vài ngày trước trận El Clasico diễn ra.”Tôi chỉ nói hai từ thôi: Chiến đấu và chết. Tôi không hề e sợ và rất bình tĩnh. Chúng tôi sẽ không gặp bất cứ vấn đề gì, các cầu thủ sẽ bước ra sân và chiến đấu đến cùng.”
 

Đồng đội của anh-  Mijatovic cũng chẳng e dè gì trước truyền thông:
 

“Hàng phòng ngự của Barcelona vẫn có những sơ hở và tôi biết chúng tôi sẽ phải làm gì để vượt qua họ. Tôi biết tôi nên di chuyển như thế nào để có thể ghi bàn, nhưng tôi sẽ không bật mí đâu, Có những thứ cần phải giữ bí mật.”
 

• • • •
 

Nói là bí mật nhưng thực tế là Suker chắc chắn là người được biết điều đó. Bộ đôi này đã đóng vai trò hết sức quan trọng trong trận đấu mang tính quyết định cho cả mùa giải năm đó.
 

24 phút trôi qua, Roberto Carlos thực hiện quả phạt hàng rào phía cánh trái sau khi Mijatovic bị phạm lỗi. Bên phía Barcelona, có tới hai hậu vệ cố gắng để cản phá bóng, thế nhưng bóng đã hướng về phía Suker. Và cầu thủ vừa cập bến mùa hè năm đó đã kết thúc gọn gàng ở một góc khá hẹp.
 

Sau giờ nghỉ giữa hiệp, Clarence Seedorf cũng tỏ ra giá trị mà mình mang lại cho đội bóng Hoàng Gia khi đã chơi khá tốt ở tuyến giữa, anh chuyền bóng lên cho Mijatovic. Cầu thủ người Nam Tư (cũ) vượt qua Angel Nadal và Laurent Blance và tâng bóng nhẹ nhàng qua đầu thủ môn Vitor Baia đang lao ra cản phá.
 

2-0 cho Real Madrid. Khoảng cách giữa hai đội bóng lớn giờ chỉ còn bốn điểm. Thất bại này của Barcelona đã khiến họ để cho Deportivo vượt qua và tạm thời đứng ở vị trí thứ hai.
 

• • • •
 

Real Madrid có tới 8 trận bất bại khi họ không phải thi đấu ở đấu trường Châu Âu. Chính vì lẽ đó, Los Blancos dễ dàng xếp trên Barcelona với khoảng cách sáu điểm. Ngay cả khi họ sảy chân để thua 1-0 trước Rayo Vallecano vào ngày 19 tháng Hai thì Barcelona cũng không khá hơn, đội bóng chủ sân Camp Nou thất bại trước Real Sociedad 2-0 chỉ sau đó một ngày.
 

Tuy vậy, Real đã để lỡ cơ hội gia tăng cách biệt lên chín điểm. Sau trận thua đó, Mijatovic đã gọi các trọng tài là “những con rối” khi hơn một lần anh bị từ chối phạt đền, trong khi đó chủ tịch Lorenzo Sanz là người khởi đầu cho cuộc khẩu chiến với các trọng tài và chủ tịch Barcelona Joan Gaspart.
 

 “Họ (những vị trọng tài), đang làm những gì Gaspart muốn, họ muốn hại chúng tôi,” Sanz đã nói với kênh truyền hình Canal+. “Rõ ràng đã có những thế lực phản lại chúng tôi. Có thể các vị trọng tài đang e sợ, họ cảm thấy áp lực nếu như thổi phạt đền. Những thế lực ấy đã chống lại Mijatovic.”
 

• • • •
 

Cơn khủng hoảng mang tên Rayo đã khiến Los Blancos vùng lên, 6-1 là những gì họ đã làm trước Real Oviedo với cú hattrick của Suker, ba bàn còn lại thuộc về Mijatovic và Raul. Mọi cuộc cãi vã lại nhanh chóng đi vào quên lãng.
 

Espanyol là nạn nhân tiếp theo, Với sự thăng hoa của Raul, Real Madrid vẫn đứng vững ở ngôi đầu cho tới khi El Clasico diễn ra vào đầu tháng Năm. Lần này, Mijatovic không thể đánh gục được hàng thủ của Barca như trận lượt đi và show diễn thì lại thuộc về Luis Figo. Tiền vệ người Bồ Đào Nha đã trở thành một thử thách khó khăn cho Roberto Carlos khiến hậu vệ người Brazil buộc phải phạm lỗi ngay trước giờ nghỉ giữa hiệp.
 

• • • •

Ronaldo – người đã từng bị cho là một bản hợp đồng thất bại khi được so sánh với những tân binh của Real Madrid - đã bỏ lỡ pha đá phạt đền ấy – lần bỏ lỡ trên chấm phạt đền lỡ thứ hai trong sự nghiệp chơi bóng của anh. Thế nhưng, anh đã kịp sửa sai bằng bàn thắng thứ 32 của mình trong cả mùa giải. Khoảng cách giữa hai đội sau trận Siêu kinh điển chỉ còn năm điểm.
 

Chỉ còn hai trận cuối cùng, Atletico Madrid là một trong hai đối thủ còn lại, và theo như chuyên gia của tờ El Periodico Antonio Merino thì người láng giềng của Los Blanco “dường như không muốn chơi bóng.”
 

Sau 18 phút đầu, Mijatovic sút bóng trúng cột dọc. Thế nhưng vào phút 36’ Raul đã mở tỉ số, số bàn thắng của anh trong mùa giải đã được tang lên con số 21. Đội bóng của Capello gây sức ép và tận dụng lợi thế. Fernando Hierro nâng tỉ số lên 2-0 trước khi hiệp một kết thúc.
 

Sau giờ nghỉ giữa hiệp, Mijatovic lập công mang về chiến thắng đậm đà. Ngày hôm đó, Los Blancos đã có một bữa tiệc bóng đá thực sự.
 

Real khi đó trình diễn một lối đá tấn công đẹp mắt và giành được ngôi vô địch, chỉ hai điểm cách biệt với đội về nhì, nhưng “Don Fabio” đã phải rời Bernabeu vào cuối tháng Năm khi không được lòng ngài chủ tịch Lorenzo Sanz và bị các CĐV chỉ trích bởi ông thường xuyên xếp Raul đá cánh – điều đó chẳng khác nào việc “Chúa nhẫn bị đối xử thậm tệ”.
 

• • • •

 “Cuối cùng thì cũng xong,” Suker thở phào nhẹ nhõm sau trận đấu. “Tôi đã nói từ đầu mùa giải rồi đó, chúng tôi đã làm được. Hôm nay là ngày hạnh phúc nhất đời tôi.”
 

Suker kết thúc mùa giải với 24 bàn thắng, chỉ sau Ronaldo trong cuộc đua giành danh hiệu Chiếc giày vàng của giải đấu, trong khi đó Mijatovic có 14 bàn thắng cho riêng anh. Cặp tiền đạo ấy đã cùng nhau nâng cúp vô địch Thế giới vào năm 1987, và một thập kỉ sau, họ lại cùng nhau nâng cúp ở giải đấu được coi là một trong những giải đấu lớn nhất châu lục. Cuối trận, hai người cùng chạy về cột cờ cuối sân và ăn mừng cùng nhau, đứng trước đám đông CĐV đang không ngừng hò reo và vẫy chào tri ân họ.
 

Real Madrid đã từng rất cần một anh hùng giúp họ trở lại vinh quang. Cuối cùng thì họ đã có không chỉ một mà tận hai người anh hùng - Cặp song sát: Davor Suker – Mijatovic.

Lược dịch theo bài viết trên Planet Football

VIC (TTVN)