Xavi - Biểu tượng vĩnh cửu của thế hệ vàng Tây Ban Nha

Tiền vệ nhỏ con đã góp công lớn vào việc định hình phong cách chơi bóng của tuyển Tây Ban Nha trong giai đoạn rực rỡ 2008-2012, cho đến trước khi tuyên bố kết thúc sự nghiệp thi đấu quốc tế hôm qua.

Năm 1999, Xavi, cùng Iker Casillas, là thành viên tuyển U20 Tây Ban Nha lần đầu tiên vô địch giải trẻ thế giới tại Nigeria. Sự xuất hiện của anh là một dấu hiệu mở ra thời kỳ hoàng kim cho bóng đá Tây Ban Nha mà chức vô địch Euro 2008 là thành quả đầu tiên sau 44 năm không danh hiệu. Và đến nay, lời chia tay của Xavi với bóng đá quốc tế cũng được xem như là hồi cáo chung cho đế chế Tây Ban Nha. Một sự lụi tàn gây tiếc nuối, nhưng phù hợp với quy luật tất yếu của bóng đá.

Tờ Marca dành tặng cho Xavi cụm từ "nghệ nhân múa rối" và tri ân anh như "não bộ" của đội tuyển mạnh nhất trong lịch sử bóng đá Tây Ban Nha. Với Xavi là nhạc trưởng, Tây Ban Nha thậm chí có thể sánh cùng Brazil năm 1970 cho danh hiệu đội tuyển hay nhất trong lịch sử bóng đá thế giới.

Tính từ năm 2000 - khi Xavi lần đầu lên tuyển - đến trước năm 2008, Tây Ban Nha thường bị loại sớm ở các giải đấu lớn. Họ vì thế thường được gọi với biệt danh "Vua vòng loại". Mọi thứ chỉ thay đổi tại Euro 2008, nơi HLV Luis Aragones đã gạt bỏ danh thủ Real Madrid, Raul Gonzalez khỏi đội hình và đưa Xavi lên làm nhạc trưởng của đội bóng. Tiền vệ của Barcelona khi ấy 28 tuổi và với kinh nghiệm dày dạn, Xavi thống trị khu trung tuyến với những đường chuyền chết người cùng khả năng đọc trận đấu siêu đẳng. Kết thúc giải đấu, Xavi được bầu là Cầu thủ hay nhất.

Tên tuổi của Xavi gắn liền với lối chơi tiki-taka mà anh vừa là học trò xuất sắc và cũng là người thầy ưu tú. Chiến thuật nổi tiếng này ban đầu được áp dụng rất thành công ở Barca dưới bàn tay của Pep Guardiola - khi đó vẫn là một HLV trẻ. Trong chiến thuật của Guardiola, người ta ví von Xavi là bộ não còn Messi là trái tim. Tam giác tấn công Xavi-Iniesta-Messi ở thời kỳ đỉnh cao luôn khiến mọi đối thủ phải nản lòng. Có Xavi trong đội hình của cả Barca hay Tây ban Nha, các cổ động viêncủa đội đối phương luôn ở trong tình trạng lo ngay ngáy, chỉ một thoáng sơ hở, Xavi sẽ khiến khung thành đối thủ chao đảo.

Tiền vệ này cũng là chỉ huy của hệ thống phòng ngự từ xa với những pha chia người áp sát rất nhanh khiến đối thủ rất chật vật mới có thể tổ chức tấn công. Gần đây, khi tuổi tác trở thành một gánh nặng với Xavi, tất cả những gì tinh túy nhất của lối chơi tiki-taka cũng vì đó mà xuống dốc.

Xavi có thể hình nhỏ con, chỉ cao 1,70m nhưng luôn khiến đối thủ e dè cả trong lẫn ngoài sân bóng. Trong sân, Xavi khôn ngoan, điềm tĩnh còn ở ngoài hậu trường, tiền vệ này cũng nổi tiếng với những phát ngôn châm biếm đối thủ. Anh thường xuyên đá xoáy vào nỗi đau của kình địch Real Madrid, ra sức bảo vệ Messi trước những lời chỉ trích, hạ thấp Ronaldo và Mourinho, đề cao Barca. Xavi cũng ví von rằng nếu Barca có lượng CĐV bằng Man Utd hay Liverpool, họ đã giành được 20 chiếc Cup Champions League từ lâu.

Có nhiều ý kiến cho rằng, sự nghiệp của Xavi chỉ thực sự phất lên khi anh có những đồng đội xuất sắc chơi bên cạnh. Những người này có thể kể đến Iniesta - một người bạn thân của anh, David Villa, Messi ở Barca hay Xabi Alonso, David Silva ở đội tuyển Tây Ban Nha. Đó đều là những cầu thủ tài năng.

Tuy nhiên, thực tế cho thấy Xavi không chỉ tỏa sáng trong vai trò của anh. Cái tài của tiền vệ này là anh biết cách kết hợp tất cả mọi người để tạo ra một đội bóng vĩ đại. Xavi là sợi dây liên kết các ngôi sao của đội bóng, khiến họ không chỉ đơn thuần là tập hợp của các ngôi sao. Kình địch của Barca, Real Madrid đã dành nhiều năm để tìm một người như thế, nhưng bất thành.

Dani Alves từng có một phát biểu kinh điển mô tả lối chơi của Xavi: “Anh ấy không đá bóng để chạy. Anh ấy tạo ra những pha nước rút bằng cách ép đồng đội phải di chuyển vào khu vực mong muốn. Xavi chơi bóng ở thì tương lai”. Xavi được vinh danh trong đội hình tiêu biểu của cả ba giải đấu Euro 2008, World Cup 2010 và Euro 2012 - những sân chơi mà anh tỏa sáng, truyền cảm hứng để Tây Ban Nha lên ngôi vô địch.

Xavi đã có 133 lần ra sân, ghi được 13 bàn thắng trong 14 năm khoác áo Tây Ban Nha. Một trong những cầu thủ hay nhất ở vị trí tiền vệ trung tâm và là bậc thầy của triết lý chuyền và giữ bóng, anh sẽ được nhớ tới như một cầu thủ vĩ đại mà bóng đá Tây Ban Nha đã sản sinh.

Theo Vnexpress