Ranieri: King Claudio - Một vị vua tầm thường

Khi Leicester chính thức lên ngôi vô địch Premier League, giới truyền thông Italia đã gọi Ranieri là "King Claudio" (Đức vua Claudio). Trang nhất của tờ Gazzetta dello Sport đã đặt dòng tít đó với hình ảnh Ranieri giống với hoàng đế La Mã Claudius. Một loạt trang báo truyền thông quốc tế cũng đặt chiến tích của Ranieri giành được cho Leicester lên trang nhất. Nhưng họ đã quên chưa đầy một năm trước đó, họ gọi con trai người bán thịt là "kẻ tầm thường".
 

Trước khi đến với Leicester, Ranieri từng đảm nhiệm vai trò HLV trưởng đội tuyển Hy Lạp. Ký hợp đồng hai năm sau kỳ World Cup 2014 nhưng chỉ sau bốn tháng, Ranieri nhận trát sa thải với trận thua lịch sử ngay trên sân nhà khi chạm trán "siêu nhược tiểu" Quần đảo Faroe. Tưởng như cột mốc đáng xấu hổ đó sẽ khiến sự nghiệp cầm quân của Ranieri kết thúc khi ông trải qua hơn nửa năm trời không tìm được việc, thế nhưng Leicester đã tìm đến ông như một định mệnh.
 

Mùa hè 2015, HLV Nigel Pearson bị sa thải khi mà mùa giải mới đang đến rất gần. Trong sự gấp gáp đó, chủ tịch Vichai quyết định liên hệ với HLV Ranieri. Ngay đến tận bây giờ, cả ngài Vichai lẫn "King Claudio" đều thừa nhận không hề đặt mục tiêu nào cho Leicester mùa giải 2015-16 ngoài việc trụ hạng. Thực ra, Vichai ban đầu cũng không muốn chọn Ranieri nhưng việc bổ nhiệm chiến lược gia một cách vội vàng không phải là một giải pháp hay. Nhất là khi Leicester chẳng phải một đội bóng có tiềm lực mạnh. Thế nên cái "gã thợ hàn" được mang đến sân King Power với mong muốn giúp "bầy cáo" giữ được sự ổn định như cuối mùa giải năm ngoái là đủ.
 

Nhìn vào bản CV của Ranieri, người ta cũng hiểu vì sao ngài Vichai dự tính việc bổ nhiệm Ranieri chỉ là giải pháp tạm thời. Khởi nghiệp huấn luyện từ năm 1986 nhưng Ranieri chưa bao giờ ở quá lâu tại một câu lạc bộ, ông cũng chẳng giành được danh hiệu nào đáng kể. Có lẽ cái tài duy nhất của chiến lược gia 64 tuổi là giúp một đội bóng giữ được sự ổn định, đạt thành tích tốt nhất có thể dựa trên nền tảng là những cầu thủ sẵn có. Tất nhiên, Ranieri đã làm quá tốt tại Leicester, thậm chí là đặc biệt, đặc biệt tốt.