Phát biểu sau trận derby Manchester kết thúc với tỷ số 0-0, tiền vệ người Croatia bày tỏ: "Chúng tôi đã đến đây với ý định giành 3 điểm, nhưng đây là một trận đấu khó khăn. United chơi rất chặt chẽ, và chúng tôi đã phải làm việc cật lực để giữ vững thế trận. Dù không thắng, tôi vẫn vui với 1 điểm – đó là kết quả công bằng sau những gì cả hai đội đã thể hiện".
Trong trận derby thành Manchester lần này, các cầu thủ Man City đã kiểm soát bóng vượt trội trong phần lớn thời gian trận đấu, nhưng họ gặp khó khăn trong việc xuyên thủng hàng phòng ngự kiên cố của đội chủ nhà Man United, những người đã chơi với sự quyết tâm cao độ dưới sự cổ vũ của hàng vạn khán giả nhà.
 |
Cầu thủ Mateo Kovacic |
"Đây không phải trận đấu đẹp mắt", Mateo Kovacic thừa nhận. "Man United chơi pressing rất mạnh ở khu vực giữa sân, khiến chúng tôi khó tìm khoảng trống để triển khai bóng. Thêm nữa là chúng tôi cũng phải cẩn thận với những pha phản công của họ, vì nó rất nguy hiểm".
Dù không thể ghi bàn, Kovacic vẫn dành lời khen ngợi cho tinh thần đồng đội và sự kiên trì của dàn sao 'The Citizens' khi đối mặt với áp lực từ phía United, đặc biệt trong hiệp hai khi đội chủ nhà dồn ép để tìm kiếm bàn thắng.
"Chúng tôi đã chơi với sự tập trung cao độ", anh nói. "Hàng thủ của chúng tôi rất vững vàng, và cả đội đã cùng nhau chiến đấu. Đó là điều quan trọng nhất – giữ được sự đoàn kết và không để thủng lưới".
Trận hòa khiến Man City tiếp tục gặp khó khăn trong cuộc đua vào tốp 4 Premier League. Dù vậy Kovacic vẫn tỏ ra lạc quan: "Mỗi điểm số đều quý giá trong một mùa giải dài. Chúng tôi không thể thắng mọi trận, nhưng điều quan trọng là không thua. Giờ đây, chúng tôi sẽ tập trung vào trận đấu tiếp theo và tiếp tục cố gắng".
Trận hòa này khiến Man City bỏ lỡ cơ hội thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng, nhưng Kovacic tin rằng đội bóng của mình vẫn đang đi đúng hướng.
"Chúng tôi vẫn còn nhiều trận đấu phía trước", cầu thủ người Croatia kết luận. "Hôm nay là một ngày thi đấu khó khăn, nhưng chúng tôi sẽ học hỏi từ nó và trở lại mạnh mẽ hơn".
Manchester United
Mateo Kovacic 
